El joven de 18 años firma un contrato de dos temporadas con la estructura para compartir box con el actual corredor del equipo en 2027.
Rico Salmela se unirá al equipo Red Bull KTM Ajo para las temporadas 2027 y 2028 del Campeonato Mundial de Moto3. Competirá junto al actual piloto de Moto3 del equipo, Brian Uriarte, y se convierte en el tercer piloto finlandés en formar parte de la estructura; los dos anteriores fueron Mika Kallio en 125cc y el actual director del equipo, Niklas Ajo, en Moto3.
Red Bull KTM Ajo da la bienvenida a uno de los talentos más prometedores que Finlandia ha producido en el motociclismo de velocidad. Tras haber estado bajo la tutela de Aki Ajo durante varios años, Salmela continúa con KTM, marca con la que ha competido en tres ediciones de la Red Bull Rookies Cup.
Como piloto de la Red Bull Rookies Cup, Salmela cuenta con una victoria y diez podios, habiendo finalizado séptimo, cuarto y cuarto en la clasificación general a lo largo de sus tres temporadas en la competición.
También ha adquirido una importante experiencia en la serie MotoJunior, compitiendo tanto en la European Talent Cup (de 2021 a 2023, logrando el cuarto puesto en este último año) como en el Campeonato Mundial Junior de Moto3 (de 2024 a 2025). En su año de debut en la categoría, el finlandés finalizó 13.º, consiguiendo una victoria en su tercera carrera, además de otros cuatro resultados entre los cinco primeros. El año pasado dio un paso importante en su desarrollo, subiendo al podio seis veces y finalizando la temporada en quinta posición, a tan solo nueve puntos del tercero.
La temporada 2027 será la segunda campaña de Salmela en el Campeonato Mundial de Moto3, optando por un piloto experimentado tras varios novatos, como fue el caso de José Antonio Rueda, Xabi Zurutuza, Álvaro Carpe y Brian Uriarte. La experiencia del Campeonato Mundial de 2026 resultará una ventaja, tanto para Salmela como para el equipo, que podrá sacar el máximo provecho del piloto finlandés desde el principio. En la presente temporada, Salmela suma 70 puntos en 15 carreras y lucha por entrar en el Top 10 de la clasificación general. Hasta la fecha, ha conseguido cinco Top 6.
La alineación de pilotos de Red Bull KTM Ajo para 2027 reúne a Salmela con Uriarte, con quien ya compitió en la Red Bull Rookies Cup, la European Talent Cup y el Campeonato Mundial Junior de Moto3, hasta llegar al actual Campeonato Mundial de Moto3. De hecho, en categorías anteriores, ambos han compartido el podio en hasta siete ocasiones.
Por otro lado, Uriarte está luchando actualmente con varios pilotos, incluido Salmela, por el premio al Novato del Año 2026 en el Campeonato Mundial de Moto3. Este año suma dos victorias, cinco podios y dos Pole Positions. El excampeón mundial de JuniorGP y campeón de la Red Bull Rookies Cup en 2025, también ocupa el cuarto lugar en la clasificación general con 174 puntos y ha demostrado una gran regularidad. De hecho, ha terminado todas las carreras en las que ha participado como piloto de Moto3, incluyendo solo una fuera del Top 15 y otra en la que fue descalificado tras la carrera. Dado que todos los pilotos que están por encima de él han confirmado su salida de la categoría en 2027, se espera que sea uno de los aspirantes al título la próxima temporada.
Con la llegada del piloto finlandés, el equipo Red Bull KTM Ajo Moto3 vuelve a reunir, para otra temporada, a dos jóvenes talentos surgidos de la KTM GP Academy, donde compitieron durante tres y dos temporadas respectivamente. Tanto el equipo como KTM demuestran su compromiso de brindar oportunidades a pilotos con gran talento y un futuro prometedor para que se desarrollen en las grandes competiciones. Ahora, codo con codo, Rico y Brian lucharán por llevar al equipo a lo más alto en 2027.
Niklas Ajo – Director del equipo
: “Obviamente, estamos muy emocionados de fichar a Rico para nuestro equipo de Moto3 en 2027. Conocemos a Rico desde que era muy joven, cuando comenzó su carrera en Finlandia, y la dedicación que ya demostraba entonces era algo que rara vez hemos visto. Su camino hacia el Campeonato del Mundo no ha sido fácil, sin duda, pero estamos muy orgullosos de su progreso, especialmente en los últimos años, y nos sentimos ilusionados y seguros de que podemos brindarle las herramientas necesarias para dar los siguientes pasos en su carrera. También estamos muy motivados y contentos de continuar con Brian, quien ya ha demostrado en una sola temporada que será uno de los pilotos a seguir el próximo año. Su evolución ha sido asombrosa durante su año de debut y podemos esperar mucho de él en los próximos años. Confiamos plenamente en que, una vez más, tendremos una de las parejas más fuertes de Moto3 el próximo año, formada además en el programa Red Bull MotoGP Rookies Cup, lo cual siempre significa mucho para nuestro proyecto y para todos los involucrados, empezando por KTM, Red Bull y el resto de los patrocinadores.”
#27 RICO SALMELA
Estoy muy emocionado de unirme a la familia Ajo. Llevo muchos años trabajando con Niklas y Aki y, sinceramente, me han apoyado durante mucho tiempo, así que solo puedo darles las gracias a ambos, al igual que a Red Bull y KTM, que siguen confiando en mí. Estoy sumamente agradecido con todos ellos. Este es un sueño que tengo desde niño. Unirme a un equipo finlandés que está al más alto nivel de este deporte es simplemente increíble. A veces los sueños se hacen realidad, así que estoy deseando empezar a trabajar con este equipo. Vamos a prepararnos de la mejor manera posible para el próximo año y a disfrutar con todos los que formamos parte del proyecto.
#51 BRIAN URIARTE
“Estoy increíblemente orgulloso de continuar con este equipo una temporada más. Estamos teniendo un gran año y estamos en excelente forma, así que debemos mantener este impulso. Me siento muy cómodo y feliz aquí, y tengo muchas ganas de seguir dando el 100% junto a todos los demás. El año que viene estaremos entre los aspirantes al título, luchando por los primeros puestos, así que debemos prepararnos a fondo para 2027 y alcanzar los objetivos que nos hemos propuesto. Se tratará de gestionar bien las cosas y poner en práctica todo lo que he aprendido durante mi primer año. Estoy muy emocionado por empezar y asumir este maravilloso reto.”
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